The relationship between cognitive flexibility and restricted, repetitive behaviors in children with autism: parents' reports vs. cognitive task performance.
Contexte : La flexibilité cognitive (FC), un pilier des fonctions exécutives, est souvent altérée chez les enfants autistes et liée aux comportements et intérêts restreints et répétitifs (CRBR). Cette étude explore la FC chez 43 enfants autistes âgés de 3 à 7 ans, en comparant des mesures basées sur les performances (tâche DCCS) et les rapports parentaux (BFRS-R). Objectif : Évaluer les liens entre la FC et les CRBR (ordre supérieur vs. inférieur), vérifier la convergence entre les méthodes d'évaluation, et analyser le rôle des autres fonctions exécutives (FE) et symptômes liés à l'autisme. Méthode : Utilisation de tests standardisés (DCCS) et d'enquêtes parentales (BFRS-R) pour mesurer la FC. Analyse des associations avec les CRBR, des convergences entre méthodes, et des contributions des FE (mémoire de travail, communication) à la FC. Résultats : Les CRBR d'ordre supérieur (rituels, insistance sur la routine) étaient fortement associés à des déficits de FC, contrairement aux comportements sensorimoteurs (CRBR d'ordre inférieur). Une forte convergence entre les méthodes d'évaluation a été observée, avec le coût de commutation basé sur la précision comme indicateur le plus fiable de FC. Les analyses de régression ont montré que les CRBR d'ordre supérieur, la mémoire de travail et les difficultés de communication expliquaient significativement la variance de la FC. Intérêt clinique : Ces résultats soulignent l'importance de distinguer les CRBR d'ordre supérieur et d'intégrer les FE (notamment la mémoire de travail) dans l'évaluation de la FC. L'approche multiméthodes (tests et rapports parentaux) offre une base solide pour des stratégies d'évaluation et de recherche développementale plus précises. Limites : L'étude repose sur un échantillon restreint (43 enfants) et une approche transversale, limitant l'analyse de la causalité. L'âge des participants (3-7 ans) restreint également la généralisation des résultats à d'autres tranches d'âge.
La FC est fortement liée aux CRBR d'ordre supérieur chez les enfants autistes. Les méthodes de mesure basées sur les performances et les rapports parentaux convergent pour évaluer la FC. La mémoire de travail et les difficultés de communication influencent la FC. L'approche multiméthodes est recommandée pour une évaluation complète.
Prioriser l'évaluation des CRBR d'ordre supérieur et des FE dans les bilans cliniques. Utiliser des indicateurs comme le coût de commutation pour détecter les déficits de FC précocement. Intégrer les rapports parentaux pour compléter les tests standardisés.
Échantillon petit et non représentatif. Absence de suivi longitudinal pour établir des liens causaux. Restriction d'âge (3-7 ans) limitant la généralisation.
Modéré