Lower level cognitive processes explain most of the unity of executive functions.

Contexte : Les fonctions exécutives (FE) sont des capacités cognitives régulant le comportement pour atteindre des objectifs à court terme. Le cadre théorique de l'unité et de la diversité des FE postule une intercorrélation partielle entre trois domaines (inhibition, shifting, mise à jour), reflétant à la fois leur unité et leur séparabilité. Cependant, la validité structurelle de ce modèle reste débattue, notamment en raison des difficultés à distinguer les FE des processus cognitifs de niveau inférieur (PCNI). Objectif : Évaluer l'influence des PCNI sur les intercorrélations des FE et leur unité perçue. Méthode : L'analyse s'appuie sur quatre jeux de données (deux adolescents, deux adultes, >180 participants chacun), utilisant un modèle d'équations structurelles. Un facteur latent des PCNI (variance partagée dans les conditions de contrôle) a été régressé sur trois facteurs des FE (inhibition, shifting, mise à jour), sans recourir aux scores de coût. Résultats : Lorsque les PCNI sont intégrés, ils prédissent fortement les trois domaines des FE et modifient leurs intercorrélations, rendant celles-ci majoritairement non significatives. L'unité des FE disparaît une fois les PCNI pris en compte. Intérêt clinique : Ces résultats suggèrent que les PCNI agissent comme un facteur confondant dans l'analyse des FE. Les évaluations cliniques des FE devraient intégrer ces processus de base pour éviter une surestimation de leur unité. Limites : Les données proviennent de tâches spécifiques (inhibition, shifting), et les scores de coût ne sont pas disponibles pour la mise à jour. La généralisation aux autres contextes reste à explorer.

Fonctions exécutives Processus cognitifs de niveau inférieur Modèle d'équations structurelles Interdépendance des FE Facteur confondant

Revoir les outils d'évaluation des FE en intégrant les PCNI Prudence dans l'interprétation des corrélations entre domaines des FE Nécessité de distinguer les processus de base des fonctions exécutives dans les diagnostics

Étude basée sur des tâches spécifiques (inhibition, shifting) Absence de données sur la mise à jour pour les scores de coût Généralisation limitée aux autres contextes cliniques

Modéré