Un retard d'une heure du début des cours améliore le sommeil, la somnolence et le contrôle inhibiteur chez les jeunes adolescents dans un essai contrôlé randomiséA one-hour delayed school start improves sleep, sleepiness and inhibitory control in early adolescents in a randomized controlled trial.

Cette étude randomisée contrôlée menée dans un internat français a évalué l'effet d'un retard d'une heure du début des cours (de 8h à 9h) sur le sommeil et les fonctions cognitives de jeunes adolescents (âge moyen 12,8 ans). Le sommeil a été mesuré par actigraphie et les performances cognitives par des tests informatisés. Après 6 mois, le groupe avec horaire retardé présentait une durée de sommeil totale supérieure de 26 minutes par rapport au groupe contrôle (d=0,93, p=0,007), sans différence d'heure d'endormissement. La somnolence diminuait dans le groupe retardé et augmentait dans le groupe contrôle (d=-0,52, p=0,042). Le contrôle inhibiteur s'est amélioré dans le groupe retardé (d=-0,79, p=0,001) avec une tendance à l'amélioration de l'attention soutenue. Ces résultats suggèrent qu'un simple retard de l'horaire scolaire peut atténuer la dette de sommeil chronique des adolescents et améliorer leurs fonctions exécutives.

Un retard d'une heure du début des cours entraîne un gain de sommeil de 26 minutes par rapport à un horaire précoce. La somnolence diurne diminue et le contrôle inhibiteur s'améliore significativement avec l'horaire retardé. L'heure d'endormissement ne diffère pas entre les groupes, ce qui indique que le gain de sommeil ne se fait pas au détriment d'un coucher plus tardif.

Le retard de l'horaire scolaire constitue une intervention non médicamenteuse efficace pour améliorer le sommeil et le contrôle cognitif chez les adolescents. Les cliniciens peuvent recommander cette mesure dans le cadre de la prise en charge des troubles du sommeil ou des difficultés attentionnelles chez l'adolescent.

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